منظور از تورش، انحراف از تصمیم‌گیری‌های درست و بهینه است. از آنجائی که زمان و منابع شناخت محدود هستند، نمی‌توانیم داده‌هایی را که از محیط می‌گیریم به صورت بهینه تجزیه و تحلیل کنیم.

مالی رفتاری چگونگی تفسیر افراد از اطلاعات برای اتخاذ تصمیمات سرمایه گذاری آگاهانه می‌باشد و به عبارت دیگر مالی رفتاری به دنبال تأثیر فرایند روانشناختی در تصمیم‌گیری است.  پیدایش مالی رفتاری پایه‌ها و ساختار انسجام یافته‌ی مالی استاندارد را متزلزل ساخت و نشان داد آنچه مالی استاندارد بر اساس آن مسائل را تفسیر و تبیین می‌کند همواره برقرار نیست. مالی رفتاری وجود انحرافات، اشتباهات و عدم وجود پاسخ‌هایی را آشکار ساخت. در واقع معلول جدیدی را شناخت ولی برای آن مرهم یا پاسخی نداشت.

حسابداری ذهنی برای اولین بار توسط ریچارد تالر در سال 1980 مطرح شد. وی بیان کرد که حسابداری ذهنی می‌کوشد فرایندی را که افراد به موجب آن پیامدهای اقتصادی را کد گذاری، طبقه بندی و ارزیابی می‌کنند تشریح نماید.